걸어서 독립운동 속으로 시리즈

2회차_서대문형무소역사관 탐방_강주성

강주성 · 2026-08-24 · 신지식 청년사관

동국대학교 강주성

이번 서대문형무소역사관 탐방에서 가장 기억에 남는 것은 두 가지가 있다.

첫째는 서대문형무소의 격벽장(운동장)이다. 사진으로 보았던 것처럼 운동장은 여러 구역으로 나뉘어 있었고, 들어가는 출입구는 좁았다가 안으로 들어갈수록 점점 넓어지는 부채꼴 형태를 띠고 있었다. 처음에는 왜 이런 구조로 만들었을까 궁금했는데, 그 이유는 여러 출입구 앞에 놓인 감시 단상(턱)에 서보고 나서야 알 수 있었다. 단상에 올라서자 나뉘어 있던 운동장 전체가 한눈에 들어왔다. 단 한 곳에서 수감자 전체를 통제하기 위해 설계된 구조를 보며, 당시 일제의 감시와 통제가 얼마나 철저하고 잔혹했는지 다시금 실감할 수 있었다.

둘째는 백승기 교수님의 말씀 이다. 교수님께서는 서재필 선생 동상 앞에 있는 안내판을 짚어주셨다. 한글과 영어로 표기된 안내판이 오래되어 글씨가 벗겨지고 알아보기 힘든 상태로 방치되어 있었다. 교수님께서는 “외국인들이 이런 것들을 보면 얼마나 부끄러운 것이냐, 우리가 이런 것들을 개선시켜야 한다”라고 말씀하셨다. 역사관을 둘러보며 목숨 바쳐 대한독립을 외친 순국선열의 노고에 부끄럽지 않게 살겠다고 다짐했던 나에게, 교수님의 말씀은 역사를 기억하는 것을 넘어 이러한 역사가 더 좋은 환경에서 기억될 수 있게 민원을 넣는다던지의 실천으로 옮길수 있겠다라는 생각을 하게 만드는 계기가 되었으며, 뭔가 가슴이 뜨거워짐을 느꼈다.

이번 탐방은 단순한 역사의 현장 방문을 넘어서 역사를 대하는 나의 태도와 앞으로의 목표를 다시 한번 확고히 다지는 뜻깊은 계기가 되었다